Forschung zu Hitzestress
Umweltstress wie extremer Hitzestress oder Kältestress wird oft als Herausforderung für unsere Gesundheit und das Gleichgewicht des Körpers gesehen. Unser Körper kann sich jedoch recht gut an warme wie kalte Umgebungen anpassen.
Verschiedene Studien haben sogar gezeigt, dass Hitzestress – insbesondere in Form eines Saunabads – unabhängig von anderen Lebensstilfaktoren sehr vorteilhaft für unsere Gesundheit sein kann.
Die Wirkungen
Ziel dieses Artikels ist es, zunächst die allgemeinen kardiovaskulären und sonstigen Reaktionen auf akuten Hitzestress zu erläutern. Anschließend betrachten wir die positiven Wirkungen eines Saunabads, etwa in einer finnischen Sauna oder einer Infrarotsauna (Saunadecke): die Wirkungen auf die allgemeine Gesundheit, die Herz-Kreislauf-Gesundheit sowie das Risiko für Demenz und Alzheimer. Es gibt Gründe, die diese Vorteile erklären können, darunter eine verbesserte Funktion der großen und kleinen Blutgefäße im Körper, ein niedrigerer Blutdruck und eine geringere Steifigkeit der Arterien. Möglicherweise kommt es beim Menschen auch zu einer verstärkten Bildung neuer Blutgefäße.
Reaktion auf Hitzestress
Zunächst ist es wichtig zu verstehen, wie unser Körper auf Hitzestress reagiert. Wärme ist eine Herausforderung für den Körper, doch normalerweise kann er gut darauf reagieren, um eine normale Körpertemperatur zu halten. Bei akutem Hitzestress nimmt die Durchblutung der Haut zu, und der Körper beginnt zu schwitzen, um Wärme abzugeben. Damit gehen ein niedrigerer Blutdruck und eine erhöhte Herzfrequenz einher. Bei längerem Hitzestress beschleunigt sich auch die Atmung, was zu einer geringeren Durchblutung des Gehirns führen kann.
Das Schwitzen beim Saunabaden wirkt sich auf den Flüssigkeitshaushalt des Körpers aus. Schwitzen ist eine natürliche Reaktion des Körpers, um sich bei hohen Temperaturen abzukühlen. Es hilft, die Körpertemperatur zu regulieren und Abfallstoffe auszuscheiden. Durch das Schwitzen in der Sauna kühlt sich der Körper ab, was zu einem Gefühl der Entspannung und Stresslinderung beiträgt. Das Schwitzen in der Sauna wirkt sich also meist positiv auf das Wohlbefinden aus. Wichtig ist jedoch, den Flüssigkeitshaushalt durch ausreichendes Trinken wieder auszugleichen.
Regelmäßig
Wiederholte Wärmeexposition, etwa in einer finnischen Sauna oder Infrarotsauna, hat ähnlich positive Wirkungen wie regelmäßige Bewegung. Sie kann die Funktion der Blutgefäße verbessern, den Blutdruck senken und die Durchblutung von Haut und Muskeln anregen. Eine auffällige Anpassung bei wiederholter Wärmeexposition ist, dass unsere Körpertemperatur sinkt, wodurch wir Hitze besser vertragen. Auch die Wechselwirkungen zwischen Herz-Kreislauf-System und Gehirn können zu den positiven Wirkungen des Saunabadens auf die Gehirngesundheit beitragen. Zudem kann die durch das Saunabaden gesteigerte Durchblutung des Gehirns die Gehirnfunktion verbessern.
Nervenzellen im Gehirn
Die Gehirnfunktion kann sich durch den Hitzestress in der Sauna also verbessern. Eine Sauna kann daher beispielsweise hilfreich sein, um Alzheimer entgegenzuwirken. Sie verbessert die Blutgefäße und die Durchblutung des Gehirns. Das kann helfen, Schäden an Gehirnzellen vorzubeugen und das Risiko für neurodegenerative Erkrankungen wie Alzheimer und Demenz zu senken. Außerdem kann die entspannende Wirkung einer Sauna Stress reduzieren, was sich günstig auf den Erhalt einer gesunden Gehirnfunktion auswirken kann.
Herz-Kreislauf-Erkrankungen
Saunabaden kann sich positiv auf unsere Herz-Kreislauf-Gesundheit auswirken. Menschen, die regelmäßig in die Sauna gehen, haben ein geringeres Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und plötzlichen Herztod. Saunabaden kann den Blutdruck senken und die Herzfunktion verbessern.
Die Infrarotsauna ist eine modernere Variante der traditionellen finnischen Sauna und funktioniert anders. Während eine finnische Sauna die Luft erwärmt, erwärmt eine Infrarotsauna den Körper direkt mittels Infrarotstrahlung. Diese kann tiefer in den Körper eindringen und möglicherweise vergleichbare gesundheitliche Vorteile bieten. Studien haben gezeigt, dass Infrarotsaunen ähnliche Wirkungen auf die Herz-Kreislauf-Funktion und den Blutdruck haben wie traditionelle Saunabäder.
Hitzestress und Kältestress
Neben den positiven Wirkungen von Hitzestress möchten wir auch die physiologische Reaktion auf Kältestress und die Aktivierung von braunem Fettgewebe ansprechen. Die Sauna wird oft mit Abkühlung kombiniert, wobei manche Menschen nach der Sauna kurz in eiskaltes Wasser gehen. Kälteexposition, etwa in einem Kaltwasserbad, kann helfen, Körperfett zu reduzieren und die Durchblutung anzuregen. Sie kann außerdem die Aktivierung von braunem Fettgewebe fördern, was zu einem höheren Energieverbrauch führen kann – und damit auch dazu beitragen, übermäßigem Körperfett und damit verbundenen Gesundheitsproblemen in Bezug auf Stoffwechsel, Herz und Blutgefäße vorzubeugen.
Ein Eisbad nach der Sauna sorgt für einen extremen Temperaturkontrast. Dieser regt die Blutgefäße zusätzlich an und sorgt für eine bessere Durchblutung, was zu besserer Gesundheit und Erholung beitragen kann. Der Wechsel von Hitze- und Kältestress kann helfen, Körperfett zu reduzieren und die Gesundheit zu fördern.
Vorsicht
Es ist wichtig zu betonen, dass Hitzestress und Kälteexposition zwar gut für unsere Gesundheit sein können, dass aber Vorsicht geboten ist – vor allem bei Menschen mit Vorerkrankungen. Es ist immer ratsam, vor dem Ausprobieren dieser Praktiken einen Arzt zu konsultieren, insbesondere bei bestimmten medizinischen Beschwerden.
Verbessern Sie Ihre allgemeine Gesundheit mit Hitzestress
Obwohl Hitze und Kälte oft als belastend gelten, kann sich unser Körper physiologisch an wiederholte Wärmesitzungen anpassen. Das kann zu besserer Hitzeverträglichkeit und allgemeiner Gesundheit sowie zu einem geringeren Risiko für Gehirnerkrankungen wie Demenz und Alzheimer führen. Kälte- und Hitzestress, einschließlich Saunagängen, können als eigenständige oder ergänzende Maßnahme zu Bewegung und körperlicher Aktivität eingesetzt werden, um unsere Gesundheit zu erhalten oder zu verbessern. Die größten Vorteile für Herz- und Gesamtsterblichkeit scheinen jedoch erzielt zu werden, wenn eine bessere körperliche Fitness mit Saunabaden kombiniert wird. Das zeigt, dass verschiedene Lebensgewohnheiten unsere Gesundheit beeinflussen. Saunabaden und andere Formen von Hitzestress werden als gesundheitsfördernde Gewohnheiten empfohlen.
